Lors des précédentes éditions, l’urgence de la numérisation était sur toutes les lèvres et chacun appelait, selon la formule (quasi) consacrée, à prendre le train de la numérisation en marche… L’angoisse et le stress de rester à quai étaient bel et bien perceptibles et, dans nombre d’interventions, pointait cette crainte: qu'en sera-t-il encore de la profession d’avocats dans quelques années? Les juristes sont-ils voués à disparaître?

Cette édition 2019 se voulait différente. Soutenue par Avocats.be mais aussi par l’OVB, elle proposait une formule bilingue, ouverte à toutes les professions juridiques et à tous les représentants, petits et grands, des legaltech belges et internationales.

Et cette édition s’est vite avérée résolument plus optimiste que les précédentes. Après l'accueil de Stanislas Van Wassenhove, pierre angulaire du projet, et d’Edward Janssens, président de l’OVB, la journée a ainsi débuté avec des exposés visant à démystifier l’intelligence artificielle, premier grand thème de la journée. L’exposé de Steven Laureys, neurologue et professeur ULg spécialisé dans l’analyse du cerveau et des états de conscience visait à redéfinir les limites de l’intelligence artificielle par rapport à l’intelligence humaine.

Les outils, aussi puissants et innovants soient-ils, démultiplient les capacités de l’utilisateur mais, in fine, le pouvoir de décider et la maitrise de l’information restent dans les mains de l’utilisateur. Au cours de cette table ronde, on rappellera également la nécessité, pour développer des solutions d’intelligence artificielle, de disposer d’une grande quantité de données et, dès lors, de rendre accessibles des données publiques telles que la jurisprudence.

Le second thème abordé au cours de cette journée était l’automatisation. Une meilleure organisation et une automatisation de diverses procédures sont en effet les clés d’une meilleure efficacité de travail et d’une plus grande rentabilité. Jérôme Ruzak (Associé - Day One) et Gerrit Vandendriessche exposeront la nécessité, tant pour les juristes d’entreprise que pour les avocats, de prendre le temps, malgré des agendas chargés, de se poser et de réfléchir aux tâches répétitives et sans valeur ajoutée. Ce sont ces tâches qu’il convient en premier lieu d’automatiser soit en utilisant des outils existants (logiciel de gestion de cabinets, automatisation des contrats…) soit en développant des outils spécifiques à son activité. Khedi Verhaeghe (Wolters Kluwer) insistera sur le fait que, pour implémenter ces nouvelles technologies au sein d’un cabinet, il convient aussi et avant tout de travailler sur les mentalités des membres du cabinet et également de respecter les spécificités de chaque structure.

Les exposés de l’après-midi consacrés à l’implémentation ont permis de voir comment concrètement passer le cap de la digitalisation. Pierre Monville a ainsi expliqué comment il avait adopté une organisation « paperless » au sein de son cabinet. Grâce à l’exposé de Christian Hernalsteen, consultant IT Digiwal, les avocats présents auront appris que la Région wallonne permet aux cabinets wallons de recevoir la somme de 60.000 € pour financer à 75 % un projet de digitalisation via les Chèques Maturité numérique.

Après la présentation des projets d’Avocats.be en matière de digitalisation par Xavier Van Gils et la présentation du livre blanc sur la LegalTech par Nicolas Cassart et Philippe Dambly, la journée s’est terminée par la remise du prix de l’Incubateur. Le prix a été décerné à Lawbox dans la catégorie « LegalTech » et à Intolaw dans la catégorie « Avocat ».